水样在一定条件下，以氧化1升水样中还原性物质所消耗的氧化剂的量为指标，折算成每升水样全部被氧化后，需要的氧的毫克数，以mg/L表示。它反映了水中受还原性物质污染的程度。该指标也作为有机物相对含量的综合指标之一。一般测量化学需氧量所用的氧化剂为高锰酸钾或重铬酸钾，使用不同的氧化剂得出的数值也不同，因此需要注明检测方法。为了统一具有可比性，各国都有一定的监测标准。根据所加强氧化剂的不同，分别称为重铬酸钾耗氧量（习惯上称为化学需氧量，chemical oxygen demand，简称cod ）和高锰酸钾耗氧量（习惯上称为耗氧量，oxygen consumption，简称oc，也称为高锰酸盐指数）

       基于传感器原理并结合现场安装环境、水质等情况综合出以下几个因素：

1、 由于COD监测原理为一个254nm紫外光和一个接收管来测量两者之间的COD数值，如实际检测环境的浊度值（即水中悬浮物对光线透过时所发生的阻碍程度）太高会影响紫外光的穿透率，从而导致数值会有存在一定的偏差。

2、 安装环境如果离水面太低、或侧壁有荧光物质等会影响接收管接收的光源，从而会影响数值有偏差。

3、 氯是在COD检测中带来影响因素。每一个在重铬酸钾法中使用的COD实验瓶都含有硫酸汞，这种物质能够去除浓度在哈希方法手册中列举出的氯的干扰。而MnIII法使用的真空预处理装置可以去除浓度为1000mg/l的氯。