錳（Mn）具有鋼一樣的金屬光澤，錳化合物有多種價態，主要有二價、三價、四價、六價和七價。錳是生物必需的微量元素之一。
由于地下水中缺氧，錳以可溶性二價錳的形式存在，而在地表水中也有可溶性三價錳配合物和四價錳懸浮物。環境水樣中錳的含量從幾微克/升到幾百微克/升不等，很少超過1毫克/升。錳鹽毒性不大，但水中的錳會造成衣服、紡織品和紙張上的污漬，所以一般工業用水中錳的含量不允許超過0.1mg/L。錳污染的主要來源是黑色金屬礦山、冶金、化工等行業排放的廢水。
1.方法選擇
原子吸收法和等離子體發射光譜法簡單、快速、干擾少、靈敏度高，可直接用于水中錳的測定。
光度法測定高錳酸鹽紫紅色的選擇性較好，常用。
甲醛肟分光光度法是ISO標準方法，其靈敏度高于高錳酸鹽法，但不如原子吸收法或等離子體發射光譜法。
2. 樣品儲存
水樣中的二價錳在中性或堿性條件下可被空氣氧化成更高價態，導致沉淀并被容器壁吸附。因此，測定總錳的水樣在取樣時應用硝酸酸化至pH<2；測定可濾錳的水樣應在取樣部位用0.45μm有機微孔膜過濾，然后用硝酸酸化至pH<2保存，廢水樣品應加入HNO3至1%。